沈从文边城的人性美论文答辩

《边城》寄托着沈从文“美”与“爱”的美学理想，是他的作品中最能表现人性美的一部小说。沈从文小说《边城》中人性美与风情美的融合 沈从文的创作风格趋向浪漫主义，他的小说朴实而又传神，具有浓郁的地方色彩，凸现出乡村人性特有的风韵与神彩。本文以两个分论点：一是湘西的淳朴风情造就了《边城》，二是理想的建筑——“人性”美。阐述沈从文的《边城》中风情美与人性美的融合。 而读《从文自传》，沈从文成长过程中的各种趣事及辛酸之事都展现在我们的面前，他那平易近人的语言将我们带入了他的世界。我们透过他的眼睛窥探到了一个我们所不熟知的那个混乱的时代的影像以及生活在那个时代的人们的言行，同时我们也从中找到了形成他独特创作风格的各种因素以及他多年来执着于“我实在是个乡下人”这一观念的缘由。在《从文自传》中，描述了许多作者逃学及瞒着家人到处游玩的事情。旧式的私塾教育、老塾师的虐待、枯燥的四书五经，对于他那强烈的好奇心以及急于寻找各种疑问的答案的焦虑之心而言无疑是一大障碍。 他说，“我这一生，只相信智慧，不相信权利。”沈从文的文章一切从美与爱出发的人类本性。他的心中流淌着一股燃烧的感情，他真挚而深情地爱着自己的家乡以及在那片土地上繁衍生息的人们，他们的生计，他们的命运无时无刻不萦绕在沈从文的心中，他们的悲剧使他不平令他痛苦，他急切地想要表达自己对于生命的关注以及“美在生命”的艺术理念，可他却不像其他作家一般以激昂尖刻的语言来谴责践踏生命的行为，却是以“诗意的镇定”和“叙事的从容”来表述自己的生命之思。这一种方式与他孩提时身边不停发生的杀戮事件及从军之后眼见的数不胜数的死亡事件有着千丝万缕的联系。生命是有序的，《边城》里所描绘的乌托邦式的生活也是有序的，一切都那么井然。就连黄狗的叫声也是因场景而生发，两山竹篁里叫得使人发松的朱雀也是很有节制的，茶峒里的妓女和粗野水手，都显得干净而有情意。而在《边城》中翠翠父母死了                           撑船人死了                             天保大老也死了 生命又是无常的，对于下一刻，我们是未知的。因为一念之差，就会有不同的结果，生命状态就是在一呼一吸之间演绎。因为这种未知或意外，让生命有了色彩有了意义。翠翠和她母亲的爱情，天保的溺水和傩送失足落水，白塔的坍倒，渡船亡失和老船夫的死亡……都是这般无可把握。

目 录引 言 ........................................................... 2一、 美好的湘西世界 ............................................ 3 （一）如诗如画的湘西风景 ...................................... 3 （二）和谐淳朴的民风民俗 ...................................... 4二、美轮美奂的人性群雕 ........................................... 4 （一）优美健康的生命形式 ...................................... 5 （二）纯美高尚的品格 .......................................... 6 （三）和谐融洽的人际关系 ...................................... 7三、为人类的远景凝眸 ............................................. 7 （一）呼唤人性回归 ............................................ 8 （二）重建民族精神 ............................................ 8结论 ............................................................. 9 主要参考文献 .................................................. 1 摘 要 人性是沈从文建立理想“希腊小庙”的基石 也是其湘西小说的创作出发点。在沈从文的湘西小说中，作者以人性为切入点观察社会、领悟人生，倾尽心力为人类远景凝眸眺望。沈从文是我国现代文学史上一位不可多得的文学巨匠，自小生长在湘西边陲的他，对那里的风土人情早已熟稔于心。在那遥远古朴、宁静祥和的湘西小城，他发现了人性的庄严和美丽、崇高和伟大。所以，在《边城》中，他通过人物形象描写、社会环境描写以及自然环境描写构筑了一个理想化的湘西世界。他把自己的人性神庙奠基在那块优美和野蛮交织、自然和生命交融的土地上 用传神的妙笔雕刻出少女、青年、水手等各色人物的人性塑像 供奉在他理想中的“希腊小庙”里。在环境描写方面，作者将自然与人性、风情与风俗完美结合，体现出湘西世界处处洋溢的美好，让读者在不知不觉中对小说所要体现的人性美有了认同感。作品中的人性美不仅在当时具有深刻的历史意义 同时对于物欲横流的今天依然具有现实的启示意义 它所提供的理想人性范式是作者对人类未来永恒的憧憬。 关键词：沈从文 湘西小说 人性美 《边城》 -1- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美 引 言 沈从文在《从文小说习作选》中明确指出；“我只想造希腊小庙 这神庙 ，供奉的是人性” “我要表现的本是一种‘人生的形式’—一种优美、健康、自然而又不悖乎人性的人生形式”。所以，他始终坚守着“湘西”这块古老而又美好的土地，坚持用一支温情的笔赞美优美健康的人生形式。 从 1942 年郁达夫的《给一个文学青年的公开状》开始，沈从文研究已走过 80 多个年头。建国之前，沈从文的创作无疑是充满争议的。抗战爆发后，与文坛盛行的战争焦虑不同，沈从文则远离商场、党派的喧嚣，追求一种脱离党派政治之上的“纯正”文学趣味，一度被郭沫若等左翼理论家斥为“一直有意识地作为反动派活动”的“桃红色”作家。自 80 年代以来，在学界刮起的这股持续的“沈从文热”中，相关的论文和专著大量涌现，并体现出系统性的特点。大致在如下几个方面已经有了较完备的论述：一是对沈从文本身极富传奇色彩的文化背景和生活经历、独特的文学思想与政治观念的研究，如凌宇的《沈从文传》、美国学者金介甫的《沈从文传》、吴立昌的《沈从文—建筑人性的神庙》等一系列专著和单篇论文；二是对沈从文的作品研究，其作品中人性、现代性等独特价值也得到了较为充分的挖掘，主要的论著有凌宇的《从边城走向世界》、吴东胜的《生命即美—试论沈从文的生命学说》等；三是在沈从文个体研究走向深入的同时，人们也注意到沈从文与世界文学及中国其他作家的联系，如杨瑞仁的《沈从文福克纳哈代比较论》。尽管这些研究所选取的视角不同，但它们都在不同程度上证明：沈从文努力探 、求“人”的本质，他所建构的文学大厦向读者展示了他对“人性”“生命” -2- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美的理解。 在沈从文的作品中，不仅人与人都充溢着一种温暖天地的醇香的人性之美，在湘西的每一个角落里都流淌着自然、淳朴、强健的生命之流。《边城》是沈从文描写湘西世界的第一杰作。作品极力歌颂了爱情的纯洁和人性的美丽。这部牧歌式的悲剧小说给三十年代充斥着战乱恐慌和纸醉金迷的商业文化的中国文坛，吹来了一股雍容恬静之风。本文试以《边城》为例，从环境描写、人物描写及作者的人性理想方面探究。 一、美好的湘西世界 在沈从文的湘西世界里，作者不仅为我们展示了一幅幅秀美醉人的山水画，更为我们展示了与美丽的大自然融为一体的生命活力，使自然美与人性美达到高度统一。在《边城》中，不论是自然景物，还是社会场景，都凸显出了乡村人性特有的风韵与神彩，展示了湘西世界的和谐生命形式。 （一）如诗如画的湘西风景 小说中的环境描写，不仅意在为我们展示湘西边陲古城自有的宁静清新，更重要的是在于烘托人物的内心，景是人物的外化，是人物的一部分，试想，在如此清透明净的环境中生活的人，怎会不是至情至善的人呢？ 《边城》开笔便将读者引领到边城的一片怡人景致中。边城依山傍水， “有一条小远离都市喧嚣和俗世纷争，和谐安详，如陶渊明笔下的世外之境。溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。小溪流下去，绕山岨流，约三里便汇入茶峒大河。溪流如弓背，山路如弓弦，小溪宽约廿丈，河床为大片石头作成。静静的河水清澈透明，河中游鱼来去皆可以计数”。作者笔下的小城青山翠竹环绕，秀丽风光如在眼前。山城水乡的气息扑面而来，使读者融入湘西自然和谐而又优美的环境当中，同时又不自觉地感受着小城表里如一的美。 绮丽风姿也始终挟裹着小说人物丰富的内心情感。第一节中的一段叙述： -3- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美“为了住处两山多篁竹，翠色逼人而来，老船夫随便为这可怜的孤雏拾取了 。一个近身的名字，叫做‘翠翠’”小女孩的名字被祖父“拾取”而来，自然而诗意。作者巧妙地让有关人的事物和自然发生联系，生出许多似是随手拈取的浪漫，明媚而清新。又如文中天保与傩送在高崖上为翠翠唱歌的那个夏日月夜，在作者笔下，繁密的蒿草、如银的月色、肥大的虎耳，草甚至岩壁、落日、云影、暮色都似一幅充满地方色彩的图画，美不胜收。这些画面又都随着人物的内心情感波动而自然展开。“翠翠坐在溪边为暮色所笼罩的一切， ”且望到那只渡船上一群过渡的人……就忽然想哭起来。“月光极其柔和，溪上浮着一层薄薄的白雾……沉默了许久。”写出了黄昏时淡淡的凄凉，暮色中孤寂、感伤及月色里的怀想与期待，又或是以虫的清音复奏、柔和的月光， 《烘托翠翠对傩送情歌的热切期待，以及情窦初开的少女对爱情朦胧向往。边城》通过对自然风物的描写，又以人物情感的渗入，从而不着痕迹地体现出小说中人性的诗意美。 （二）和谐淳朴的民风民俗 小说体现纯洁的人性之美的另一要素是边城那质朴的民风民俗，沈从文几乎是带着最诚挚的爱来描写湘西风俗，他笔下的故乡风俗具有优美、古朴的特征从这些特殊的风俗中挖掘出人们美好的情感和人性更能展示出边城美好的“人生形式”，更能寄托那一腔美丽的乡愁。 《边城》中的端午节勾勒出的是一幅热情洋溢的风俗图。作品中描写的那如雷的鼓声、震耳欲聋的呐喊声、全茶峒人同庆的欢腾盛况 人与自然、社会的环境完美融合在一起，向世人传达着湘西这一古老民族的自然与雄强的生命力。我们可以感受到湘西人民洋溢着乐观情绪的人生状态和坚定、自信、拼搏的民族活力。在对故乡端午节民俗的描写中作者立足于对民族品德的消失与重塑的深刻思考，肯定它张扬催人进取奋进的特点借此传达作者为民族新生摇旗呐喊的的希望。 茶峒人的求亲方式也独具特色。在苗族居住的茶峒既有通过媒人上门求亲的方式—所谓的走车路；也有男子站在溪边、山崖上、竹林旁唱歌给女子听，独唱或俩人对唱，在结唱中了解和认识对方，直到结亲—所谓的走马路。 -4- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美而走马路的形式正体现了湘西边民在婚姻问题上一贯的民主、自由、平等。没有封建礼教和阶级差别的束缚而是凸显了人性纯洁朴实的一面。于是在“身边草丛中虫声繁密如落雨”的夏日夜晚，外公给翠翠讲母亲通过唱歌而与一个军人相爱的故事。这故事美好而模糊不完满的结局让翠翠对爱情充满懵懂与期待。不知是不是命运的特意安排，翠翠也面临用唱歌的方式来选择自己的意中人的境遇。当听到对岸山崖上传来的优美歌声时尽管少女的心思还未完全了解这歌声的主人是在传达对自己的爱慕，但在她的梦中，情窦却为这种美妙歌声初开了。对歌是湘西人民表达感情的一种特有的方式，沈从文对家乡的对歌习俗有着深刻的了解，对苗族对歌的习俗描写既浪漫又奇幻，更将湘西人民那种美好而又自由的原始生命力展现出来。 通过对节日活动、地方习俗的着力描写，我们看到了现实、平凡、鲜活的民众生活情景。沈从文从具有鲜明地域特色的审美意象来表现湘西人民的日常生活：充满民族风情的节日，奇幻的异乡习俗，真实典型地反映了湘西人的生命形态和人生方式更加体现了湘西人诚挚纯真的人性之美，赞扬了苗族人心地单纯、朴素善良、乐观向上的精神生活状态。作为一个清醒而睿智的作家，沈从文将理想中的人生形式融入原始的文化环境中，用他深沉而厚重的话语为读者构筑了一幅浓郁的乡土风情画。 二、美轮美奂的人性群雕 作者笔下的湘西世界中，乡民大都以善良友爱、忠实淳朴的方式出现或存在着，湘西世界创造出的每个人都能保持着灵魂的纯洁，人事琐闻都呈现出民族固有的自然朴实，完全是一个未经金钱实利污染，有着自然、朴实、优美的生活状态的理想之乡。 （一）优美健康的生命形式 边城风光旖旎，山清水秀，在这样美的环境中孕育出来的人自然更美最 《边城》中的年青人身体强壮、健明显的体现便是体魄、容貌的自然、美丽。康 具有蓬勃的生命活力。作者为了表现这一点 用动物去形容人的体魄。 -5- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美如写天保、傩送 说他俩“结实如小公牛” “结实如小老虎”。在描写翠翠时，作者写到：她“为人天真活泼 处处俨然一只小兽物，人又那么乖 如山头黄麂一样 从不想到残忍事情 从不发愁 从不动气” 。 不管是容貌还是性格，沈从文把主人公比作自然世界中真实存在的动物，目的是为了突出人物的自然性情，生活简单自足、安静美丽、勤劳执着构成了人性美的全部。在这里，作者没有丝毫的贬低之意 相反，对他们身上所具有的自然灵动之气，充满了发自内心的喜爱和赞美，是以动物朴实本真的生命之美映衬美好的人情人性，是生动透明的“美”的化身。 “翠翠在风雨里成长着，皮肤黑黑的，触目青山绿水，一对眸子清如水晶，自然抚养着她，教育着她”，在作者的眼里 翠翠这种天然、质朴之美才是美的极致 这体现出作者的审美理想和审美情趣。 （二）纯美高尚的品格 《边城》中的人具有善良勇敢、诚实热情、轻利重义的 在沈从文的笔下，优美品格 几乎无人不善。 对于翠翠 作者几乎是以一种近乎父爱的舔犊之情为读者讲述她的故事。她是一个懵懂的善良女孩 在爷爷的呵护下无忧无虑地生活 她日夜在青山绿水的熏陶下 她的为人、品格总是荡漾着温情、爱意和善良。翠翠勤快而且很体贴人 “人在隔岸招手喊过渡 翠翠不让祖父起身 就跳下船去很敏捷的替祖父把路人渡过溪 一切皆溜刷在行从不误事”。边民也以最朴实 “十六岁的姑娘多能干 将来谁得她真有福气”的语言 给了她最高的荣耀： 对于一个农村女孩子 这种赞美绝对是最有力的肯定。傩送远走他乡，爷爷溘然长世，她难过悲伤却并没有倒下，谢绝船总的好意，像爷爷那样守着摆渡的岗位，等待傩送的归来，怀着希望与自己坎坷命运做长久的抗争，充分表现她性格坚强的一面，展现着柔中有刚的美。 如果说沈从文把人性的理想和希望寄寓在湘西青年一代人的身上 那么对人性内涵和底蕴的挖掘 则放在了湘西中老年一代人身上。相对青年人的天真和单纯，中老年人多了一份阅历丰富人生的经验和厚重；相对于青年人的热情和冲动 中老年人拥有着饱经沧桑的成熟和理性。 -6- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美 《边城》中的老船夫 女儿因和一个军人相爱而死 但他把痛苦埋在心里 并不以此来干涉翠翠的婚姻选择。掌手码头的船总顺顺 两个儿子要渡船还是要碾坊 全由他们自己选择；谁走马路谁走车路 也都由他们自己作主。湘西人既急公好义又仗义疏财；既安分守己、忠于职守 又刚烈豪爽、济难救危。这里虽然有贫富区分和社会地位高低的差别，但人们都互相亲善扶持，这正是现代社会中最可宝贵的品德，正如批评家刘西渭说：湘西人“对于生活没有过分的奢望，他们的心力全用在别人身上：“成人之美”。 小说的成功主要缘于翠翠形象的通透灵活，那种自然明媚而又本色真实的人生形式，为人性之美做了准确的说明。正因为这样才有可能呼唤一个愚昧民族心灵上的觉醒，从而使翠翠这一人物形象具有超越时空的美。老船夫的淳朴善良；天保兄弟的用情示爱；码头管事顺顺、老军人杨马兵……无不体现出一种理想化的人性美、人情美，无不闪烁着一个古老民族乡民身上的淳厚和善，使读者不论在时隔多少年后读起来，仍能感受到一种似乎已为我们所陌生的自然、优美、健康的人性。 （三）和谐融洽的人际关系 沈从文笔下的边城是一个带有原始氏族遗风的宗法制社会，但这里却没有尖锐的阶级矛盾。撑渡船的爷爷在掌水码头的顺顺面前，也有着自己作为长辈的人格尊严，他们之间的人际关系无关乎阶级地位。人们的经济往来均是在一种淳厚古朴的人情关怀中进行的。边城社会的人际关系是善和美的完美结合，是充满和谐、融洽的“桃花源”式的理想社会。 这种和谐、融洽体现在富人与穷人之间：顺顺是富人，爷爷是穷人，每次爷爷到顺顺家，都能得到长辈般的款待，看到祖孙俩生活艰难，经常给爷爷送钱、送物；体现在长辈与晚辈之间：《边城》中的人对待朋友真诚守信，肝胆相照。杨马兵年青时追求过翠翠的母亲，虽没有如愿以偿，可他没有记恨，相反与爷爷经常往来 成了忘年交。爷爷去世后 杨马兵搬到了爷爷的家，主动担负起照顾翠翠的职责，与翠翠一起摆渡为生，等待傩送的归来；体现在亲人之间：天保、傩送两兄弟重情重义，无拘无束，大胆寻爱。当因同爱一个翠翠引起矛盾和不安时，兄弟俩仍以情义为重，进行了妥善的处理。 -7- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美 三、为人类的远景凝眸 发掘人性、人情的内涵与底蕴，探寻生命的庄严和本真，进而重塑民族品德 重铸民族灵魂，并向人类远景倾心 是沈从文在创作一直坚持的原则。《边城》中，作者以其热情洋溢的笔触为我们塑造了一个个鲜活生动的湘西原生态人物形象 将少男少女的情爱，亲人间的亲爱，乡民之间的友爱，以及自然灵物之爱与湘西之美糅合在一起，了无痕迹地融入了故事情节和人物形象之中，构筑起一座美轮美奂的人性神庙 其色彩历久弥新 永远值得后人瞻望。 （一） 呼唤人性回归 在物欲横流、人性堕落的都市，贪图名利和私欲，人与人之间越来越冷漠虚伪、自私无情，事不关己，袖手旁观，社会人性异化。沈从文在关注现实社会人生百态的同时，把目光投向了湘西淳朴、原始的自然人性，诗意的理想化世界孕育了纯真的湘西边民，纯真的两个年轻人萌芽出一段美好的爱情，结果却是悲剧。这是作者的有意处理，以此引起读者对“美”的毁灭的痛惜和思考。 沈从文在作品中努力展现湘西这一自给自足的社会是唯一尚未受到“现代文明”污染而淳厚古朴民风犹存的社会，实际上正是针对湘西满目疮痍的现实，目的是引导人们对边城历史与现状进行独特的思辨与批判，呼唤自由的、美好的“牧歌”式社会的回归。在文章的结尾，白塔在暴风雨之夜猝然倒掉，象征着美丽湘西的终结，而后的重修，维系着作者对重造湘西未来的 “这个人也许理想，而翠翠的等待正是对人性回归的一种呼唤。作品的结尾： ，在忧虑中透出一线希望之光。永远不回来了，也许‘明天’回来” 《边城》就是一部描绘“优美、自然、健康而又不悖于人性的人生形式”的作品。作者对乡村文明乐园般诗意的抒发，达到了对当时湘西封建宗法社会及现代都市文明人性丑陋的批判，同时也寄托着作者对人性的思考。 -8- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美 （二）重建民族精神 沈从文以湘西自然和谐的社会为蓝本构建了一个理想的“桃花源”式社会，极力歌颂湘西人身上所迸射出的人性光辉，着重描述存留在湘西边地少数民族健康优美的人性和动人的生活场景。 湘西地处中国边远地方，沈从文企望用未被“现代文明”破坏的湘西边民的道德情操来重塑中华民族的灵魂，于是他坚持自己的文学原则，用一直温情的笔将湘西边城加以美化，着力表现旖旎风光、古朴风俗以及典雅优美的人性。像摆渡、教子、助人、送葬这些日常小事，在作者看来都显得相当理想化，更加体现出一种如梦似幻之美，以此引起读者的赞美和追求，达到重塑民族品格的最高理想。 ， 作者曾直言，他的写作意图是支持“民族复兴大业的人”“给他们一种勇气和信心”。苏雪林在《沈从文论》中亦不再简单地指证沈从文的作品“没有思想”，而是赞赏沈从文的作品 “就是想借助文字的力量，把野蛮人的血液注射到老迈龙钟颓废腐败的中华民族身体里去使他兴奋起来，年轻起来，好在 20 世纪舞台上与别个民族争生存权利”。 沈从文在浪漫与悲凉中努力传达着他的审美理想与人生寄托，他希望把民族精神引导向社会文明的高度，希望用“农村原始淳朴的人性美来改造黑暗现实，恢复民族元气”，燃烧起这个民族更年轻一辈的情感，使我们的民族能够在“过去”和“未来”的对照中，实现民族品德和民族精神的重新塑造。 结论 《边城》对人性生 沈从文先生坚持站在时代和生命的高度建造希腊小庙，命之美给予了完整理解和完美表达，也始终维系着沈从文先生对民族命运的沉重忧虑和民族未来的殷切希望。 静谧祥和的边城，孕育了朴实善良、友爱和善的人们。边城风俗教化着人们奋勇前进。在沈从文看来人性美无处不在，美在自然，更在人与人之间的和谐。他笔下的男女老少无不表现出湘西人灵魂深处的自然健康、善良诚实的人性，从而显现出爱情与友谊的纯美辉映出道德的光芒，引起读者对自 -9- 从《边城》谈沈从文湘西小说中的人性美然优美的理想生命形态的向往。 然而，都市人性的扭曲异化，民族传统优良品性的遗失，使沈从文对青年一代的人生观产生深深的忧虑，他借一个混合着美丽与悲凉的爱情故事为基点，支撑起他整个关于人类社会重塑民族品德的审美寄托，他想要从湘西边民传统健康而朴实的人性中华民族文化中的传统美德和精神品质，燃烧起这个民族更年轻一辈的情感，从而使整个人类社会得以改造。 - 10 - 参考文献 主要参考文献 ⑴沈从文 《沈从文全集》【M】，太原：北岳文艺出版社，2002 年版 ⑵凌宇 《沈从文传》【M】，北京十月文艺出版社，1988 年版 ⑶凌宇 《从边城走向世界》【M】，岳麓书社，2006 年版 ⑷夏志清 《中国现代小说史》【M】，复旦大学出版社，2005 年版 ⑸温儒敏，钱理群，吴福辉 《中国现代文学三十年》【M】，北京大学出版社，2006 年版 1

沈从文的乡土小说往往是对乡土人生的道德赞歌。在沈从文笔下，乡土人生虽然也存在着痛苦和不幸，但是，却充满着道德光辉和生命力量。那些乡土社会的男男女女，要么淳朴、善良，要么单纯、天真，或者洋溢着旺盛而饱满的生命力。沈从文田园小说，并不是传统田园文学的简单移植，而是有所创造。由于古代社会的禁欲主义文化的制约，中国知识分子只是用田园象征社会理想和自我自由的信念，田园文学中并没有爱情生活。甚至没有以女性为主人公的。在五四田园文学中，作为一种进步，女性形象成为田园小说的主人公，但是，还没有爱情。《竹林的故事》中主人公是三姑娘，但三姑娘没有爱情。沈从文这里就有了爱情，这是这种古老的文学原型的现代转换。作品的爱情是故事是这样的。守渡口女孩翠翠，是一个美丽、纯洁、天真的少女。当地有个船总叫顺顺，他的两个儿子天保、傩送都爱上了她。天保通过媒人去说亲，但是，没有得到明确的答复。弟弟傩送知道以后，却要按照当地习俗向翠翠求爱，他和哥哥商量，用唱歌的方式向翠翠求爱。但是，哥哥天保不善于唱歌，觉得自己不是弟弟的对手，就放弃了追求，离开家乡，在他驾船离家出走的时候，船毁人亡。傩送因为哥哥的死，也对老船夫产生了误会，认为老船夫为“人弯弯曲曲，不利索，”以至于把哥哥弄死，因此，也放弃了对翠翠的追求，也离开了家乡到外地去干活。因为忧虑孙女的婚事，老船夫苍老了许多，在一个雷雨之夜死去。翠翠心中爱着傩送，作品结尾她仍然看守着渡口，一边等着傩送。作品写：“这个人也许永远不回来了，也许明天回来！”实际上，这是一种三角恋爱的悲剧故事。但是，这种爱情悲剧，却体现了自然状态中人性的美好。一般来说，悲剧往往具有三个指向：一是社会批判或者文化批判。这样的悲剧根源是社会或者文化造成的，那么，这样的作品就是对于造成悲剧的社会、或者文化的批判。比如，《伤逝》就有非常强烈的社会批判和文化批判。子君与涓生的悲剧和社会现实、社会文化具有密切关系。二是揭示人生命运残酷。这样的悲剧是由于一种人所无法控制的力量造成的。比如《雷雨》中周萍与四凤爱情悲剧，纯粹是一种偶然的因素，才导致了同母异父兄妹爱情。三、人性丑恶所造成的悲剧。这样的作品往往是对于人性恶的批判。余华小说就是这样的。但是，《边城》的爱情悲剧却与上述悲剧完全不同。它是指向人性善。它通过爱情的悲剧反映了一种美好的人性。造成爱情悲剧的既不是社会环境，也不是文化，更不是人性恶，而是人性善。这里的悲剧之所以发生，最主要的原因是翠翠的天真、纯洁。翠翠不是那种大胆、泼辣的少女，而是那种腼腆、羞怯的少女。由于她的这种性格，使她不是很直接地表达自己的爱情，到底爱哪一个，她只是朦胧地藏在心里，谁也不告诉，连她祖父也不告诉。而老船夫又非常尊重孙女的选择，所以，天保、傩送一时不知道翠翠究竟要选择谁，这样才导致天保离家外出，以至船毁人亡。于是，也就有了傩送对于老船夫的误会，就有了傩送远走高飞。所以，尽管是悲剧却证明了人性的美。所以，《边城》以一个动人的爱情故事，和特异的乡土习俗，表达了作者对美好人性的追求和渴望，体现了沈从文的自然文化理想。